Szanse na odzyskanie danych
Stale zwiększająca się liczba użytkowanych komputerów oraz systematycznie mnożąca się ilość cyfrowych danych sprawia, że przypadki pojawienia się braku dostępu do nich stają się coraz częstsze. Pojawiła się wręcz wyspecjalizowana gałąź informatyki, zajmująca się odzyskiwaniem danych, łącząca w sobie wiedzę z zakresu elektroniki, robotyki, automatyki, fizyki, oraz specjalności informatycznych jak systemy bazodanowe, programowanie i kryptologia.
Wyspecjalizowane laboratoria zajmują się odzyskiwaniem wszelkich danych cyfrowych, zapisanych zarówno na twardych dyskach, jak i płytach optycznych, taśmach magnetycznych lub pamięciach typu flash. Stosowane metody nie są jednak niezawodne, średnia skuteczność odzyskiwania danych w bardzo dobrych laboratoriach na całym świecie osiąga 75%, co oznacza, że jedna czwarta danych przepada bezpowrotnie.
Jeżeli jednak weźmiemy pod uwagę, że nierzadko laboratoria zajmują się odzyskiwaniem danych z nośników, które zostały przez użytkownika zniszczone celowo, to 75 procentowa skuteczność może być uznana za bardzo wysoką.
Ogólnie utrata danych może nastąpić w wyniku zaistnienia jednej z dwu przyczyn, a mianowicie wystąpienia uszkodzeń logicznych lub fizycznych.
Z pierwszym przypadkiem mamy do czynienia wtedy, kiedy struktura danych zostaje uszkodzona w wyniku niepoprawnego działania jakiejś aplikacji, pojawienia się wirusa komputerowego, lub niewłaściwego użycia przez użytkownika jednego z systemowych narzędzi dyskowych. W tym przypadku szanse na odzyskanie danych są wysokie.
W drugim przypadku, możliwości odzyskania danych są tym mniejsze, im większy obszar nośnika został zniszczony, ale często udaje się odzyskać część danych nawet z nośników wydobytych z pogorzeliska.